「以前、単身赴任の​方がおっしゃっていました。独り部屋に帰ると、漆の椀でお味噌汁をいただくことが心の支えになっていますって」

 

漆芸について基本的なことに触れると、アマチュア陶芸家は星の数ほどいても、アマチュア漆芸家は滅多にいない。それがこの分野の重さだ。漆器を1客仕上げるには30工程を超える仕事があり、伝統漆器の産地では職人の分業が確立されてきた。だから、塗師ではなく、研ぎ師でもなく、蒔絵師でもなく、「漆芸家」を名乗る場合、すべての工程を独りで背負うことになる。アマチュアが楽しみながらできることではない。二重作さんはそうした仕事を50年以上続けてきた。

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​革新的だったからこそイノチガケ

東京芸術大学の大学院で磯矢阿伎良教授（のち名誉教授）に師事。実家は中野だったが、在学中から磯矢氏の自宅兼工房「朱文筵（しゅぶんえん）」のある青梅に通った。

 

磯矢氏が旨としたのは「暮らしに寄り添う漆器作り」。観賞用の美術工芸とも、ハレの日用の伝統漆器とも一線を画す。とはいえ、クラフトワークのような無名性とも性格を違える。作家が自ら意匠を練り上げた器。今を生きる作家が、今使ってほしい器である。

 

半世紀前、これは革新的だった。だが、まさに体を張る仕事だった。何しろ朱文筵では木地さえ自ら挽くことを基本としたのだ。さすがにすべてを完璧にやろうとすると体力的に無理があるので、数モノは見本だけ挽いて木地師に頼む。また、箱物は指物師や曲物師に頼む。しかし、二重作さんは今でも挽きたいものは自分で挽いている。

 

挽きもの用の原木の調達も大問題。林業の衰退で質のよい木が手に入りにくくなった。木地師や指物師も絶滅危惧の職種。国産漆の確保も含めて、何から何までイノチガケだ。これから先、若い漆芸家が同じ道を志すには、何より世の中の理解と支援が不可欠である。

 

4月15日からの瑞玉ギャラリーでの個展を前に、二重作さんはふと漏らした。「今回で都心で開く個展は最後になるかも……」

会場へ足を運んでくれる方への礼儀として、個展の会期中は、自宅のある青梅から毎日通うのが常だった。都心への往復は４時間。その体力に自信がなくなってきたのである。瑞玉ギャラリーで開く個展は６年ぶりだが、親交は40年に及ぶ。知り合ったのは同店の創成期。以来ずっと磯矢門下を支援し続けてくれたこのギャラリーで、活動にひと区切り付けようとしている。

 

しかし、漆器は作り続ける。これからは地元開催の展覧会に絞っていく。「どんな形でも本当の漆の姿を見せていきたい」と二重作さんは思っている。弟子も「来る者は拒まず」というのが一応のスタンスだ。​もちろん朱文筵の思想を継ぐのは茨の道である。いや、このままでは不可能な道とさえいえるだろう。だから、二重作さんに代わってあえて言う。日本人よ、漆を愛でる感性を呼び覚ませ！（2018.4.9   由良直也）